본고는 근세 한·중·일의 貂皮 무역에 대한 검토를 시론적으로 제기해 보았다. 특히 조선을 중심으로 조선과 중국, 조선과 여진, 조선과 일본으로 구분하여 초피 교역의 양상과 변화, 특징과 영향을 살펴보고자 하였다. 우선 조선 초기부터 明의 사신들은 공공연히 초피로 만든 갖옷[貂裘]과 초피 수백 장을 요구하기도 하였으며, 초피 교역에 적극적으로 나섰다. 그리고 명에 파견된 조선의 使行들에 의해서도 초피의 밀무역이 이루어졌다. 한편 조선을 중심으로 한 중국과의 초피 교역은 명·청교체기를 거치면서 많은 변화를 맞이하게 되었다. 즉 초피의 중심 산지였던 만주 지역의 여진족이 淸을 건국하고 중국을 장악하게 되면서 조선의 사신들은 중국에서 唐貂皮라 불리는 청의 초피를 무역해 왔다. 결국 중국산 당초피가 초피 무역을 주도하는 양상으로 변화하였다. 조선 전기 국내·외적인 초피 수요의 급증으로 조선은 초피를 여진인들로부터 충당하기 시작하였다. 이에 초피는 16세기 여진과의 사무역 발달을 크게 촉진하였다. 여진과의 초피 무역을 주도한 사람은 조선의 함경도 6진 지역의 변장들과 수령들, 상인들이었다. 조선과 여진과의 초피 무역은 여진 지역의 경제적 발전에 큰 영향을 주었다. 초피와 바꾼 농우, 말, 철물 등은 여진의 농업발전에 영향을 주었고, 여진인들의 사회·경제적 성장은 만주 지역 전체로 파급되면서 전근대 동아시아의 변혁에 영향을 미치게 되었다. 한편 조선은 일본에 직물류와 약재류, 피물류 등을 주었는데, 피물류에는 호피·표피·초피 등이 있었으며, 초피는 주로 예물로써 일본에 전해졌다. 그런데 조선에서 일본에 건너간 초피는 여진 지역에서 생산된 초피가 대부분이었다. 조선 후기에도 초피는 지속적으로 전해졌다. 초피는 조선을 통해 수입하는 것을 거의 전적으로 의존해 왔다. 특히 일본에서는 조선에 호피·표피 등도 요청했지만 가장 자주 요구한 皮物은 초피였다. 또한 『倭人求請謄錄』에는 당초피가 기록되어 있는데, 당초피는 바로 중국산 초피를 말한다. 결국 북방 산물인 중국의 만주산 초피가 조선을 거쳐 일본으로까지 전해졌을 가능성이 있다.
The study tried to examine international trade for sable among Korea, China, and Japan in the modern times. Especially, the study investigated aspects, changes, characteristics, and influences of international trade for sable by dividing groups into Joseon and China, Joseon and Jurchen, Joseon and Japan, focusing on Joseon. From the beginning of the Joseon Dynasty, the envoys of the Ming dynasty publicly demanded fur clothes[貂裘] made of sable and hundreds of sable, and actively participated in trade for sable. Smuggling of sable was done by envoys dispatched to Ming. On the other hand, sable trade with China centered on Joseon faced much changes over the transitional period of Ming and Qing dynasty. That is, while Jurchen people in Manchuria which was the center for production of sable established Qing and took over China, envoys of Joseon traded sable come from Qing called as Tang sable(唐貂皮) in China. In the end, Tang sable made in China led sable trade. Joseon began to secure sable from Jurchen people because of surge in domestic and foreign demand in the Early Joseon. As a result, sable largely encouraged development of private trade with Jurchen in the 16th century. People who led sable trade with Jurchen were boundary commander, chief officers, merchants in Six Jin of Hamgyeongdo, Joseon. Sable trade between Joseon and Jurchen gave large influences on economic development in Jurchen area. Farming cattle, horse, ironware etc. traded with sable affected agricultural development in Jurchen. Social and economic growth of Jurchen people affected transformation of pre-modern East Asia, spreading to entire Manchuria. On the other hand, Joseon gave kinds of textile, medicinal materials, hide etc. to Japan. There were tiger skin· leopard skin· sable skin etc. in hide. Sable was sent to Japan mainly as present. Sables sent to Japan from Joseon were mostly sables produced in Jurchen. Even in the late Joseon, sable was continuously sent to Japan. Japan almost entirely depended upon import of sable from Joseon. Especially, Japan asked to send tiger skin, leopard skin etc. But they most frequently asked sable. And 『Waeyingucheongdeungrok(倭人求請謄錄)』 includes record about Tang sable. Tang sable is the very Chinese sable. So it is known that Chinese Manchuria sable which is product of the north was sent to Japan through Joseon.